禱告:『主啊!信靠順服,此外別無他法,若要得主喜悅,只要信靠順服!』
大雨下以色列眾多百姓有著悔改的行動,就是離開他們所娶的外邦女子,然而仍然有反對這事的人,與及其支持者:〈15〉「惟有 亞撒黑的兒子約拿單 , 特瓦的兒子雅哈謝反對這事,並有米書蘭和利未人沙比太支持他們。」
以下描述了百姓順服的行動〈16-44〉:
【一、如此做了】〈16〉「被擄歸回的人就如此做了」,作為領袖的以斯拉需要一些幫手與他一同辦理,〈16〉「 以斯拉祭司按著父家指名選派一些族長」;
【二、需時三月】〈16-17〉「十月初一,他們一同坐下來查辦這事, 到正月初一,才查清所有娶外邦女子的人數」他們一共使用了三個月去處理此事。
【三、勇夫芳名】〈18-44〉 列出113人之名字,其中包括:17位祭司、10位利未人、及其他86位。
雖然,娶了外邦妻子並有兒女的以色列人,要與按律法要求與他們分離,實在是一件不容易的事。然而,以色列百姓是次得著了民族的潔淨,因為他們遵行了上帝的吩咐。
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禱告:『主啊!憂傷痛悔的心,主必不輕看。』
第九章,記載了以斯拉為著以色列人與異族通婚之事向上帝禱告,描述了上帝對他們的懲戒與恩典。第十章1節,則記載了,繼以斯拉的禱告後,百姓得著了轉化:〈1〉「以斯拉禱告,認罪,哭泣,俯伏在上帝殿前的時候,有以色列中的男女和孩童聚集到以斯拉那裏,成了一個盛大的會,百姓無不痛哭 」
示迦尼對以斯拉說了一番充滿悔意的話〈2-4〉:
【一、知罪悔改,滿有指望】〈2〉「我們娶了這地的外邦女子,干犯了我們的上帝,然而現在以色列人在這事上還有指望」
【二、重新立約,按律法行】〈3〉「現在,我們要與我們的上帝立約,送走所有的妻子和她們所生的,照著主和那些因我們上帝誡命戰兢之人所議定的,按律法去行」
【三、撐以斯拉,奮勇而行】〈4〉「起來,這是你當辦的事,我們必支持你,你當奮勇而行」
最終,「以斯拉就起來,叫祭司長和利未人,以及以色列眾人起誓,要照這話去做;他們就起了誓」;9-14節,在一個滂沱大雨的日頭,九月二十日,眾百姓聚集在耶路撒冷,在大雨下都戰抖認罪,並且決意離開這地的百姓和外邦的女子,從迎娶外邦女子的罪上轉回。
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禱告:『主啊,我們同心禱告尋找祢!』
以斯拉在亞達薛西年間,帶領著衆多以色列百姓千里奔波、長途跋涉,從巴比倫回歸耶路撒冷。
以斯拉在亞哈瓦河宣告禁食,為回歸遙遠的征途,作好預備,因為他知道使人得勝的乃是耶和華,沒有祂的同在與保守,人什麼都不能作。
以下為以斯拉禁食之內容〈21-23〉:
【一、刻苦己心】〈21〉「那時,我在亞哈瓦河邊宣告禁食,為要在我們上帝面前刻苦己心」
【二、求賜坦途】〈21〉「求他使我們和我們的孩子,以及一切所有的,都得平坦的道路」
【三、使敵羞愧】〈22〉 「我以求王撥步兵騎兵幫助我們抵擋路上的仇敵為羞愧,因我們曾對王說:『我們上帝施恩的手必幫助凡尋求他的,但他的能力和憤怒必攻擊凡離棄他的。』」
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禱告:『主啊,願祢施恩的手幫助祢的百姓!』
以斯拉文士,是以色列人從巴比倫被擄歸回後,一位蒙上帝重用的人。
他擁有以下屬靈素質:
【一、精通摩西律法】
〈6〉「精通耶和華- 以色列上帝所賜摩西的律法」
【二、立志考究教導】
〈10〉「以斯拉立志考究遵行耶和華的律法,又將律例典章教導以色列人」
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禱告:『主啊!非勢力、非才能,乃是靠祢的靈方能成事!』
上帝把偉大的異象託付我們時,不等於我們不會遇到阻撓。相反,要成就祂偉大事工時,卻會有阻撓的事情發生。
正如,當所羅巴伯、耶書亞及以色列其餘的族長,宣告要為上帝重建聖殿之時,就遇到重重阻撓,要使 〈4〉「他們的手發軟」、〈4〉「擾亂他們」、〈5〉「賄賂謀士」、〈5〉「破壞他們的計劃」。
甚至,敵人在亞達薛西年間,上書皇帝控告重建聖殿的猶太人,以下是他們對猶太人的指控 〈11-16〉:
⒈ 重建這反叛惡劣的城。
⒉ 重建完畢後,他們必不再進貢、納糧、繳稅,王的國庫必受虧損。
⒊ 請王考察史籍,必會發現這是反叛之城,對王和各省有害。
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禱告:『主啊!感恩祢帶領以色列人脫離為奴之家!』
以斯拉記六章14-18節,記錄了一次被擄歸回後,最盛大的獻殿禮!
雖然,若與〈列王紀上八章62-66節〉所羅門王獻殿時比較,則是規模極少,不能與所羅門獻殿時獻上的多達十四萬公羊相比。
然而,這是見證了上帝無比龐大及奇妙的恩典:
【一、感動波斯王的神蹟】〈1-5〉,大流士王在發現了先帝居魯士曾降下的御旨古卷,下令於居魯士當政第一年,要為耶路撒冷重建聖殿。〈13-15〉聖殿已經順利的重建完成,這有賴河西總督受其同僚、先知哈該及撒迦利亞的鼓舞、三位波斯王的諭旨居魯士、大流士、亞達薛西。
【二、全民歡喜行獻殿禮】〈16-18〉這包括了所有以色列人民、祭司、利未人、所有流亡回國者;試想像,他們曾經國破家亡,今天重拾自己的身份及民族自尊,是何等歡欣的事情。所以他們遵照摩西律法的吩咐行了重新組織了祭司和利未人,在聖殿裡事奉上帝。
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🙏禱告:『主啊,興起我們為祢建立教會!』
當波斯居魯士〔或稱古列王〕從尼布甲尼撒手中取得政權後,他不單讓猶太人回歸故土,上帝的靈更加感動他幫助猶太人重建聖殿。
以下為當時眾志成城的盛況〈5-11〉:
【一、上帝激動百姓建殿】〈5〉「猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人和所有被神激動了心靈的人,都起來要上去,重建在耶路撒冷耶和華的殿」
【二、四圍鄰居奉獻禮物】〈6〉「他們四圍的人都用銀器、金子、財物、牲畜和珍貴的禮物協助他們,另外還有各種甘心奉獻的禮物」
【三、聖殿之物物歸原主】〈7-8〉「古列王把耶和華殿裡的器皿拿出來,就是從前尼布甲尼撒從耶路撒冷拿來放在自己的神廟裡的。 波斯王古列命令司庫官米提利達把這些器皿拿出來,按數交給猶大的領袖設巴薩 」
物歸原主之器皿清單如下〈9節,現代中文譯本〉:
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🙏禱告:「主啊!祢使被擄百姓今天得著釋放!」
以斯拉記二章記載了被擄回歸之人的芳名,〈1〉「這些猶大省的人,從前被巴比倫王尼布甲尼撒擄到巴比倫去,現在他們從被擄之地回到耶路撒冷和猶大,各歸自己的城鎮」:
回歸芳名錄 〈2-67〉:
〈2〉 回歸的領袖、
〈3-35〉 回歸的平民、
〈36-39〉回歸的祭司、
〈40-42〉回歸的利未人、
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禱告:「主啊!讚美祢!因祢的慈愛永遠長存。」
〈8-9〉以色列人歸回聖城的第二年二月,以所羅巴伯、耶書亞為首的祭司和利未人,展開了建造聖殿的工作。當工匠立耶和華殿根基的時候,祭司和利未人開始讚美上帝。
以下為他們讚美的方式:
【一、樂器讚美】〈10〉「祭司穿禮服吹號」及「利未人亞薩的子孫敲鈸」;皆以大衛王所定立之儀式進行。而擔任樂手的祭司在儀式中需要端莊地穿上禮服。
【二、站著讚美】〈10〉「站著讚美耶和華」
【三、歌唱讚美】〈11〉「他們彼此唱和,讚美稱謝耶和華」
【四、經文讚美】〈11〉「他本為善,他向以色列永施慈愛」
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禱告:『趁著歲首,讓我們與祢重新立志,恢復敬拜的生活!』
被擄七十年回歸故土後,以色列百姓重新恢復失落以久的敬拜生活,這也見證著上帝應許的真實。
以下是描述了以色列人回歸後,如何恢復敬拜生活:
【一、恢復合一】〈1節〉,記載了他們合一的心,經上說:他們「如同一人」,聚集在耶路撒冷。
【二、恢復祭壇】〈2-3節〉,祭司們和領袖們,一起來建築上帝的壇,並且照摩西律法獻上燔祭。他們在「原有的根基上築壇」,更是「在其上向耶和華早晚獻燔祭」。
【三、恢復節期】〈4-6節〉,他們恢復了上帝律法書所吩咐的節期,包括:守住棚節[記念昔日百姓如何在埃及為奴之地]、月朔或初一[每月初一]、耶和華一切分別為聖的節期。在這些日子中,他們向神獻上燔祭[作用:贖罪或讓神悅納獻祭者]和甘心祭[為感謝或感恩的祭]。
【四、恢復建殿】〈7節〉他們為建殿預備木料,「把糧食、酒、油給西頓人、推羅人」,以換取重建聖殿所需的黎巴嫩白柏樹[按所羅門聖殿規格]。
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🙏禱告:『上帝話語立定在天,永不改變!』
上帝竟然感動一位外邦的君王,興起來為上帝重建聖殿,協助子民重回故土,重建新生活!
〈1〉「波斯王居魯士元年」,祂藉耶利米先知所說的預言終於應驗!〈1〉上帝「就激發波斯王居魯士的心,使他下詔書通告全國」,讓我們世人看見神話語的奇妙,在祂沒有難成的事!
以下為波斯王居魯士御旨內容〈2-4〉:
【一、祂將萬國賜給他】〈2〉「耶和華天上的上帝已將地上萬國賜給我」
【二、祂委派他建聖殿】〈2〉「又委派我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇」
【三、祂召子民建聖殿】〈3〉 「你們中間凡作他子民的,可以上猶大的耶路撒冷去,重建耶和華-以色列上帝的殿,他是在耶路撒冷的上帝」
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